Increased world trade has generally benefited industrialized or strong economies and marginalized those that are weak. This paper examines the impact of globalization on employment trends and occupational health, drawing on examples from southern Africa. While the share of world trade to the world's poorest countries has decreased, workers in these countries increasingly find themselves in insecure, poor-quality jobs, sometimes involving technologies which are obsolete or banned in industrialized countries. The occupational illness which results is generally less visible and not adequately recognized as a problem in low-income countries. Those outside the workplace can also be affected through, for example, work-related environmental pollution and poor living conditions. In order to reduce the adverse effects of global trade reforms on occupational health, stronger social protection measures must be built into production and trade activities, including improved recognition, prevention, and management of work-related ill-health. Furthermore, the success of production and trade systems should be judged on how well they satisfy both economic growth and population health.
El aumento del comercio mundial ha beneficiado por lo general a las economías industrializadas y poderosas y ha marginado a las débiles. En este artículo se examinan las repercusiones de la globalización en la evolución del empleo y en la salud ocupacional, a partir de ejemplos extraídos del África austral. Mientras la participación de los países más pobres en el comercio mundial ha disminuido, los trabajadores de esos países se ven cada vez más obligados a aceptar trabajos precarios e inseguros, en los que a veces han de hacer uso de tecnologías obsoletas o prohibidas en los países industrializados. Las enfermedades profesionales resultantes son generalmente menos visibles en los países de bajos ingresos, donde no se reconoce lo suficiente el problema que suponen. Fuera del entorno laboral también pueden verse afectadas muchas personas, por ejemplo como consecuencia de la contaminación ambiental de origen laboral y del deterioro de las condiciones de vida. A fin de reducir los efectos adversos de las reformas del comercio mundial en la salud ocupacional, es preciso incorporar a las actividades productivas y comerciales medidas de protección social más sólidas, incluidas mejoras del reconocimiento, la prevención y el tratamiento de los problemas de salud de origen laboral. Además, el éxito de los sistemas productivos y comerciales debe calibrarse a tenor de los beneficios que de ellos se deriven tanto para el crecimiento económico como para la salud de la población.
L'intensification du commerce mondial profite en général aux pays industrialisés et aux économies fortes et marginalise les faibles. Le présent article examine l'impact de la mondialisation sur les tendances de l'emploi et sur la santé au travail en s'appuyant sur des exemples vécus en Afrique australe. Avec la diminution de la part du commerce mondial qui revient aux pays les plus pauvres de la planète, les travailleurs de ces pays sont de plus en plus employés à des travaux précaires, dangereux, utilisant parfois des techniques dépassées ou interdites dans les pays industrialisés. Les maladies professionnelles qui en résultent sont en général moins visibles dans les pays à faible revenu, où elles sont insuffisamment reconnues en tant que problème de santé publique. Elles peuvent aussi exercer leurs effets nocifs en dehors des lieux de travail, par exemple du fait de la pollution de l'environnement ou des mauvaises conditions de logement. Afin de réduire les effets néfastes des réformes du commerce mondial sur la santé des travailleurs, il faut intégrer des mesures plus énergiques de protection sociale dans les activités de production et de commerce, notamment une reconnaissance, une prévention et une prise en charge accrues des maladies d'origine professionnelle. Plus encore, la réussite des systèmes de production et d'échanges devrait être jugée d'après leurs résultats sur le double plan de la croissance économique et de la santé de la population.
